Cérémonie militaire place Tiananmen pour Jacques Chirac

  Cérémonie militaire place Tiananmen pour Jacques Chirac

Jacques Chirac a été accueilli jeudi par son homologue chinois Hu Jintao au Grand Palais du peuple, place Tianamen à Pékin, où les deux présidents ont assisté à une cérémonie militaire avant de s'isoler pour un premier entretien.

Après avoir écouté les hymnes nationaux français et chinois, ponctués de 21 coups de canon, les deux hommes ont traversé la place sur un tapis rouge et passé en revue les troupes de la garde d'honneur, représentant les trois armées, tandis que jouait un orchestre militaire.

La délégation française a assisté à la cérémonie devant les marches du Grand Palais du Peuple, immense bâtiment où siège l'Assemblée nationale populaire, construit en 1959 pour le Xe anniversaire de la République populaire de Chine.

Les cinq ministres qui accompagnent le président français dans ce voyage étaient présents (Affaires étrangères, Culture, Economie, Equipement et Commerce extérieur), ainsi que l'épouse du président français Bernadette Chirac, l'ancien Premier ministre Jean-Pierre Raffarin et son épouse Anne-Marie, et une trentaine de chefs d'entreprises français.

L'entretien entre Jacques Chirac et Hu Jintao devait être suivi d'une cérémonie de signature d'accords et de contrats. Alstom devait notamment confirmer la vente à la Chine de 500 locomotives de fret, un contrat de plus d'un milliard d'euros.

Jacques Chirac devait rencontrer dans l'après-midi des étudiants à l'université de Beida avant de s'entretenir avec le président de l'Assemblée nationale populaire Wu Bangguo et le Premier ministre Wen Jiabao.

Dans son édition de jeudi, le quotidien anglophone China Daily rapporte en "une" que le président français a dîné mercredi soir dans un prestigieux restaurant baptisé "Le Ciel et la Terre", où quatre chefs lui avaient préparé des mets jadis appréciés des empereurs chinois. Le président français a pu y goûter six plats chauds, six plats froids, une soupe et trois desserts, rapporte le journal.