Lahoud dit avoir rencontré Sarkozy deux fois

  Lahoud dit avoir rencontré Sarkozy deux fois

L'avocat du ministre a qualifié de "fables" les déclarations de l'informaticien selon lesquelles il aurait rencontré son client en 2004.

Entendu mardi pour la cinquième fois, Imad Lahoud, mis en examen dans l'affaire Clearstream, a affirmé aux juges Jean-Marie d'Huy et Henri Pons avoir rencontré Nicolas Sarkozy à deux reprises en 2004. Motif de ces réunions : "évoquer" le dossier Clearstream.

La première rencontre aurait eu lieu du temps où l'actuel ministre de l'Intérieur était ministre de l'Economie et des Finances en septembre à Bercy. Selon une source proche du dossier, cette entrevue aurait eu lieu à l'initiative et par l'intermédiaire de François Pérol, un ami du couple Lahoud et directeur adjoint de cabinet de Nicolas Sarkozy à l'Economie. La seconde, en décembre à l'Assemblée nationale aurait eu lieu par l'intermédiaire d'un député et à l'initiative du ministre.

"Ces mensonges et ces volte-face" :  Réagissant mardi soir, Me Thierry Herzog, l'avocat du ministre de l'Intérieur a qualifié de "fables" ces nouvelles déclarations. "Apparemment Imad Lahoud est en campagne. Reste à savoir au profit de qui. Personne ne sera dupe de ces mensonges et de ces volte-face", précise son communiqué. L'actuel ministre de l'Intérieur, qui se dit victime d'une "manipulation", avait déjà affirmé il y a quelques mois n'avoir "jamais" rencontré Imad Lahoud.

Considéré comme un personnage-clef dans cette affaire, Imad Lahoud a été mis en examen et placé sous contrôle judiciaire le 9 juin pour "dénonciation calomnieuse" et "faux et usage de faux". Il est soupçonné d'avoir introduit dans des listings de comptes de l'institution financière luxembourgeoise Clearstream des noms de personnalités industrielles et politiques, dont celui de Nicolas Sarkozy, pour leur nuire. Ces listings truqués avaient ensuite été envoyés au juge Renaud van Ruymbeke par Jean-Louis Gergorin, ancien vice-président d'EADS, également mis en examen dans ce dossier. Une lettre accusait à tort ces personnalités d'avoir touché des pots-de-vin dans la vente de frégates à Taiwan en 1991.

Déjà entendu quatre fois par les deux magistrats, Imad Lahoud avait "confirmé sa position" le 24 octobre en expliquant qu'il "n'avait jamais rencontré Dominique de Villepin et qu'il n'était pas le falsificateur", selon son avocat Me Olivier Pardo. Le Premier ministre, abondamment cité dans ce dossier, sera entendu par les juges mais à une date encore indéterminée.