Deuxième sortie pour les astronautes d'Atlantis

  Deuxième sortie pour les astronautes d'Atlantis

Ils vont flotter dans l'espace pendant 6h30 pour poursuivre les préparatifs à l'activation d'un nouveau module de la Station spatiale internationale.

Deux autres astronautes d'Atlantis, un Américain et un Canadien, effectuent en ce moment la seconde sortie dans l'espace de la mission. Objectif : poursuivre les préparatifs à l'activation d'un nouveau module de la Station spatiale internationale dont une antenne solaire. Des activités très complexes qui marquent la reprise de la construction de l'ISS, à moitié achevée, et arrêtée depuis l'accident de Columbia le 1er févier 2003.

Dan Burbank et le Canadien Steve MacLean, vont ouvrir le sas de la chambre de décompression de l'ISS, à Houston, au Texas, où se trouve le centre de contrôle de la Nasa. Comme leurs deux collègues la veille, Joe Tanner et Heidemarie Stefanyshyn-Piper, seule femme de l'équipage, les deux astronautes flotteront dans l'espace pendant 6h30 dans leur scaphandre spatial.

Vaincre le mal de l'espace :  Les deux hommes ont passé la nuit dans la chambre de décompression de l'ISS, respirant de l'oxygène pur ce qui permet d'enlever l'azote du sang responsable du mal de l'espace. Ils devraient procéder aux préparatifs nécessaires à l'activation du système de rotation de l'antenne solaire et aussi à son déploiement. Cette antenne atteint 73 mètres d'envergure et sera déployée jeudi matin.

Vendredi, les astronautes effectueront une troisième et dernière marche orbitale de 6H30 pour procéder aux opérations finales permettant le fonctionnement de l'antenne solaire et du radiateur photovoltaïque dont l'objectif est le doublement de la capacité électrique de la Station.