Le passeport biométrique dévoile son visage

  Le passeport biométrique dévoile son visage
 
Les premiers passeports biométriques sortiront ce jeudi de l'imprimerie nationale de Flers-en-Escrebieux, dans le Nord. Ils intègrent une puce électronique contenant des données personnelles et une photo numérisée.

La production des premiers passeports biométriques français, obligatoires pour se rendre aux Etats-Unis et qui sont fabriqués par l'Imprimerie nationale (IN) à Flers-en-Escrebieux (Nord), débute ce jeudi. Les habitants des Hauts-de-Seine qui en ont fait la demande en seront les premiers bénéficiaires. A partir du 19 avril, Paris sera concerné puis progressivement, entre le 2  mai et le 25 juin, l'ensemble des départements, l'outre-mer et les Français de l'étranger.

Les passeports - qui intègrent une puce électronique contenant des données personnelles et une photo numérisée - sont fabriqués dans un site ultra-sécurisé. Le rythme de production, supérieur au plan prévu, atteindra  "20.000 passeports par jour, ce qui excède de plus de 40% le volume moyen des demandes de passeports", a précisé l'Imprimerie nationale. Ce projet "mobilise l'ensemble de la division fiduciaire de l'IN et de nombreux spécialistes des sociétés Thalès, Axalto, Sagem et Keynectis", a précisé l'entreprise, en soulignant que plus d'une centaine d'ingénieurs, dont  40 de l'IN, sont impliqués dans le lancement de ce passeport. "A terme, la production et la personnalisation de passeport vont requérir  les ressources d'environ 150 personnes", a-t-elle ajouté. La fabrication des passeports a été confiée par le ministère de l'Intérieur  à l'IN jusqu'au 31 décembre 2006.

Les Etats-Unis exigent depuis le 26 octobre un passeport comprenant des données biométriques numérisées, sauf aux titulaires d'un passeport à lecture optique délivré avant cette date. Les voyagistes ont à plusieurs reprises dénoncé le retard pris par la France du fait de ce contentieux, qui a entraîné un engorgement des demandes de visas au consulat des Etats-Unis à Paris, et l'annulation ou le report de nombreux voyages. Ils ont indiqué mi-mars qu'ils allaient demander des "dédommagements en  saisissant les ministères concernés".