Wolfowitz ne veut pas démissionner

  Wolfowitz ne veut pas démissionner

Le président de la Banque mondiale, accusé d'avoir favorisé sa compagne, dénonce une "campagne de dénigrement" dirigée à son encontre.

Paul Wolfowitz s'est défendu lundi devant  les administrateurs de la Banque mondiale des accusations de népotisme portées  contre lui et s'est affirmé victime d'une campagne calomnieuse.

Le président de la Banque mondiale (BM) a été entendu lundi par le "comité  ad hoc" chargé de déterminer s'il a commis une infraction aux règles de la  Banque en accordant à sa compagne Shaha Riza, également salariée de  l'institution, des augmentations de salaire très importantes. "Je pense que le but de cette campagne calomnieuse est de justifier des  accusations toutes faites comme quoi je suis un dirigeant inefficace et que je  dois démissionner pour cette seule raison, même si les prétendues violations  éthiques ne sont pas fondées", a-t-il affirmé.

Il a également écarté toute éventualité de démission dans les circonstances actuelles : "Je ne démissionnerai pas face à des accusations de conflit d'intérêt de  toute évidence fausses. Je ne pense pas que de le faire aiderait les intérêts  des pauvres dans le monde entier qui sont censés être notre principale  préoccupation". Pour sa défense, Wolfowitz rappelle que c'est lui-même qui a averti le  Conseil d'administration de sa relation avec Shaha Riza lorsqu'il a pris la tête  de la Banque en juin 2005. Il avait alors proposé de se récuser de toute  décision la concernant. Le Conseil et le Comité d'éthique de la Banque avaient refusé cette  proposition, estimant que Mme Riza devait être détachée dans une autre  administration mais sans se prononcer sur la question de ses émoluments.

"Mon opinion est qu'il devrait rester", dit Bush :  Il y a trois semaines, des fuites sur le montant de son salaire, près de  200.000 dollars par an, ont provoqué une véritable insurrection au sein de la  BM, un adjoint de Paul Wolfowitz allant même jusqu'à publiquement l'appeler à la  démission. Le Conseil d'administration, composé de 24 membres représentants les 185  Etats membres, est lui-même divisé sur la question. Si plusieurs pays européens  comme l'Allemagne, la Norvège, la France et la Grande-Bretagne souhaitent son  départ, les Etats-Unis, qui l'ont désigné pour ce poste, le soutiennent. "Mon opinion est qu'il devrait rester", a affirmé lundi le président  américain George Bush.

Paul Wolfowitz, 63 ans, était  auparavant secrétaire adjoint à la Défense dans l'administration Bush et à ce  titre l'un des principaux architectes de la guerre en Irak. Selon des sources diplomatiques s'exprimant sous le couvert de l'anonymat,  tout renvoi de Paul Wolfowitz par le Conseil d'administration serait considéré  comme un désaveu de l'administration américaine au moment où celle-ci cherche à  se rapprocher de ses alliés européens. Wolfowitz a toutefois de lui-même semblé évoquer lundi la possibilité  d'un départ prématuré en affirmant lors de son audition : "Quand l'ombre portée  par ces accusations fausses et indignes sera dissipée, alors seulement il  deviendra possible de déterminer objectivement si je peux être un dirigeant  efficace à la Banque mondiale".