Sécheresse: 63 départements toujours soumis à des restrictions d'eau

  Sécheresse: 63 départements toujours soumis à des restrictions d'eau

Les pluies du mois d'août ont permis d'atténuer la sécheresse dans une partie de la France, mais 63 départements restent soumis à des restrictions d'eau, a indiqué mardi la ministre de l'Ecologie, Nelly Olin.

Le nombre de départements ayant pris un arrêté de limitation des usages de l'eau était de 65 au 15 août, a-t-elle rappelé devant la presse, à l'issue du dernier comité sécheresse de l'année, le prochain devant intervenir courant février.

"Il n'y a cependant pas eu de coupures d'eau", a fait remarquer la ministre, en soulignant que la situation hydrologique actuelle n'était pas "pire que l'an dernier à la même époque".

La sécheresse en France fait suite à deux années difficiles en 2003 et 2005.

"Malgré les orages, les nappes ne se sont pas rechargées, certaines sont complètement vides, d'autres, très basses. Nous allons aborder 2007 dans une situation pas confortable", a indiqué Mme Olin.

Au cours des douze derniers mois, les précipitations ont été généralement inférieures à la moyenne, et celles des prochains mois "devront être largement supérieures aux moyennes saisonnières pour reconstituer pleinement les réserves souterraines et superficielles", selon le ministère.

La situation est "délicate" pour le Bassin parisien, la région Centre et le sud de la Garonne, la région Rhône-Alpes et le sud de la région Provence-Alpes-Côtes-d'Azur. Dans ces régions, la quantité d'eau disponible depuis septembre 2005 pour l'écoulement des cours d'eau et la recharge des nappes souterraines --les "pluies efficaces"-- est très inférieure à la normale.

En revanche, elle est "proche de la normale" dans la plus grande partie des régions Bretagne, Pays de la Loire, Poitou-Charentes, Aquitaine, Limousin, Auvergne, Bourgogne, Franche-Comté et en Corse.

Les pluies ont été quatre fois supérieures à la normale dans les régions Nord-Pas-de-Calais, Picardie, Champagne-Ardenne, Lorraine, Alsace, Franche-Comté, Bourgogne. Ces pluies ont même généré localement des inondations.

En revanche, sur le littoral méditerranéen, un déficit pluviométrique atteignant 50% des normales saisonnières sur les trois derniers mois a été constaté.

Les débits des cours d'eau demeurent généralement faibles sur les deux tiers du territoire et la situation des nappes souterraines reste comparable à celle de juillet, les pluies abondantes de septembre n'ayant eu que peu d'incidence sur l'état des nappes.

La ministre de l'Ecologie s'est cependant félicitée de la diminution des surfaces cultivées de maïs, gros consommateur d'eau, et a salué les efforts de la profession agricole: la baisse est de 20% en deux ans (12% en 2005 et 8% en 2006).

Elle a également souligné qu'aucune centrale nucléaire n'avait utilisé de dérogation pour rejeter des eaux de refroidissement à des températures légèrement supérieures aux normes, en raison de la canicule.

Mais avec le réchauffement climatique, "il est indispensable d'explorer toutes les possibilités pour exploiter les richesses en eau", notamment la récupération des eaux pluviales et des stations d'épuration, a-t-elle averti.