Crash de la West Caribbean : un an déjà

  Crash de la West Caribbean : un an déjà

Une messe du souvenir est prévue et une stèle doit être dévoilée ce mercredi en Martinique, un an jour pour jour après l'accident d'un avion de la West Caribbean au Venezuela qui avait fait 160 morts, dont 152 Français. L'enquête a avancé.

Il y a un an jour pour jour, 152 Français et 8 membres d'équipage périssaient dans le crash d'un avion de la West Caribbean près de la ville de Maracaïbo au Venezuela, plongeant toute la Martinique, où beaucoup se connaissent sur cette petite île de 400.000 habitants, dans le deuil. Un an après, la France se souvient.

Cérémonies du souvenir : Le ministre de l'Outre-mer, François Baroin, est arrivé en Martinique pour assister ce mercredi à une messe du souvenir en la cathédrale Saint-Louis de Fort-de-France dite par l'archevêque des Antilles-Guyane, Mgr Michel Meranvillen, en présence des familles et des élus locaux. Auparavant, à 10h locales (16h à Paris), les cloches de toutes les églises martiniquaises retentiront.

présidera ensuite au dévoilement d'une stèle portant les noms des 160 morts, érigée dans le centre de Fort-de-France. Elles portaient chacune un point d'interrogation pour marquer l'incertitude qui persiste à la Martinique sur l'origine du drame. A Paris, à midi (06h à la Martinique), une messe sera été dite en la Chapelle de la Vierge de l'église St-Sulpice (VIème arrondissement).

Dès mardi soir, veille de cet anniversaire qui a endeuillé presque toutes les communes de la Martinique, les familles se sont réunies au Lamentin, au centre de l'île, pour un moment solennel, mêlé de chants interprétés par une  chorale locale et de discours prononcés par les présidents de plusieurs  associations nationales de victimes venus en Martinique pour l'évènement. Des proches de victimes ont également pris la parole pour exprimer de façon unanime  "leurs souffrances".  

160 flambeaux en souvenir des victimes: Les 300 participants de cette "nuit du souvenir" ont ensuite entamé une marche silencieuse jusqu'à l'aéroport du Lamentin. Ils étaient munis de 160  flambeaux en souvenir des 152 victimes et des 8 membres d'équipage colombiens  tous décédés dans l'accident.  Une minute de silence a été observée par les familles avant un dépôt de  gerbe des présidents d'associations de victimes à l'entrée de l'aéroport  international de la Martinique.  

Depuis la catastrophe, chaque 16 du mois, une cérémonie du souvenir a été organisée. Le 16 juin, 160 figurines de bois noir avaient été dressées près de l'aéroport du Lamentin. Les familles endeuillées ont dû attendre des mois le retour des corps. 145 avaient été rapatriés le 29 octobre. Les quatre dernières dépouilles ne l'ont été que le 12 août dernier.

L'enquête presque terminée : Erreur humaine ou défaillance technique ? Un an après, l'enquête, entre les mains des experts de l'aviation civile vénézuélienne, est sur le point d'abouti, mais ses résultats ne devraient pas être connus avant plusieurs mois. L'analyse des boîtes noires du Mac Donnel Douglas colombien de la West Caribbean Airways est terminée. Déjà, les enquêteurs ont pu déterminer que l'avion effectuant la liaison entre Panama et Martinique était trop lourd. Or l'équipage a choisi de prendre le trajet le plus direct malgré un orage violent.

C'est là que le pilote a annoncé une chute brutale de l'appareil. Les deux réacteurs venaient de s'éteindre. Peut-être à cause du givre qui s'était accumulé sur l'avion. Le commandant de bord aurait en effet refusé de lancer le système de dégivrage que lui suggérant son second. L'appareil est alors entré en chute libre sans qu'à aucun moment les membres de l'équipage lancent un appel d'urgence.